Ulike typer  

Det finnes mange slags vulkaner. De har forskjellige egenskaper og oppfører seg på forskjellige måter. Deres oppførsel og utbrudd er avhengig plassering og sammensettingen av magma.  

I dag har vi 1300-1500 vulkaner på jorda, i tillegg til et stort antall undersjøiske vulkaner.  

Faresignaler

Faresignalene før et utbrudd kan være at gassene som siver ut fra jordskorpa forandrer seg og det oppstår flere små jordskjelv. 

Forskerne måler jordskjelv med seismometre. Et seismometer er et måleinstrument som registrerer rystelser i jordskorpen.   

Kilauea

Vulkanen Kilauea på Hawaii er en aktiv vulkan. Faktisk har vulkanen hatt ett langt utbrudd siden 1983. Et typisk vulkanutbrudd på Hawaii består nemlig av rennende lava, ikke enorme askeskyer.  

Likevel har utbruddet ødelagt mye for menneskene og miljøet rundt vulkanen.  

Store ødeleggelser

Følgene av et vulkanutbrudd kan være store. Vi kjenner til at vulkaner har ødelagt hele byer og samfunn.   

Når utbruddet skjer, så er det som oftest ikke den sakte rennende lavaen som ødelegger, men aske, giftige gasser og partikler som pumpes ut av vulkanen. 

Supervulkaner 

En  supervulkan  er en vulkan som er større og mer ødeleggende enn en vanlig vulkan.  

Akkurat som alle andre vulkaner, oppstår supervulkaner når smeltet stein trenger gjennom jordas overflate.  Noen forskere mener at supervulkanene er «supre» fordi de har enorme hulrom som kan romme opptil 15 000 kubikkilometer med magma, og dermed vokser seg større og større over tusenvis av år.  

Putrende supervulkan

Under Yellowstone nasjonalpark i USA putrer en aktiv supervulkan. Enorme mengder magma, som noen steder ikke ligger mer enn åtte kilometer under jordskorpa, gir energi til parkens 10 000 krystallfargede varme kilder, gurglende gjørmehull, hvesende dampstråler og berømte geysirer.