Fra skam til stolthet 

Mye av den samiske kulturen forsvant da staten fra tidlig på 1700-tallet til begynnelsen av 1900-tallet tvang samene inn i den norske kulturen. Dette kalles fornorsking. Samisk språk og religion ble mer eller mindre borte.

I ettertid opplevde mange samer mye skam for det som skjedde. Mange hadde en opplevelse av at det ikke var bra nok å være same, og prøvde å skjule sin opprinnelige identitet.  

I dag er det stadig flere samer som stolt viser frem sin identitet, som markering av egen nasjonaldag 6. februar og bruk av kofta på 17. mai. Det er mange samiske artister som synger, joiker og rapper på sitt eget morsmål. 

Et moderne samfunn 

I dag fungerer det samiske samfunnet på samme måte som andre moderne samfunn. Nomadelivet er erstattet med fast bosted. Langt færre enn tidligere lever av reindrift. Det bor samer over hele landet, men flest bor nord for Saltfjellet. I de tradisjonelle samiske områdene i Nord-Troms og Finnmark bor det både samer og ikke-samer.  

Det er uklart hvor mange som er samer i dag. Dette fordi det ikke finnes noen offisiell registrering.